De zeemeermin bevrijd - over merktaal
7 juni 2011, Mireille Reijs
Wie je ook bent, je vindt altijd wel iemand die jou leuk vindt en graag naar je luistert. Maar wat als je een bank bent? Een voordeeldrogist of een meubelkoning? Dan wil je óók worden gezien en gehoord. Herkenning, daarmee begint elk merk. Een eigen, herkenbare vorm – logo, huisstijl – is een beproefd middel. Maar de combinatie ‘eigen vorm/eigen taal’ maakt een merk pas echt sterk.
Maart 2011. De Amerikaanse koffiegigant Starbucks heeft een nieuw logo. Sprekend de eerdere drie ronde logo’s. Maar nu zonder de letters ‘Starbucks Coffee’ rondom de afbeelding van de zeemeermin. ‘The unleashed siren’ - de zeemeermin bevrijd. De designwereld juicht. Want dit logo weerspiegelt perfect de identiteit van deze koffieverkoper. In 40 jaar zo groot dat de afbeelding volstaat. Want iedereen weet wie je bent. Dan heb je geen nieuw logo nodig.
Herkenbaarheid
Waarom deze case me opviel? Het geeft aan hoe waardevol en bijzonder herkenbaarheid is. Een merk moet worden h(er)kend door consumenten, wil het opvallen en verkopen. Om ze herkenbaar te maken, worden merken ‘geladen’ met identiteit. Met menselijke kenmerken, zoals open, ondernemend, betrouwbaar, jong. En die identiteit wordt van oudsher vooral vertaald naar een logo en huisstijl. Naar vorm dus. En dat is logisch, want we zijn nu eenmaal gevoelig voor visuele prikkels.
Eigen taal
Je als merk onderscheiden wordt steeds lastiger. Zeker in deze overvolle markt. Een eigen manier van praten - een merktaal - is een kans om je als organisatie herkenbaarder te maken. Om te laten zien dat je écht dienstverlenend, oplossingsgericht en transparant bent. Een eigen merktaal is bovendien een prima aanknopingspunt om nog eens goed te kijken naar functionele communicatie (formulieren, brieven, productinformatie enzovoort). Zodat je - als de consument eenmaal voor jou gekozen heeft - blijft doen wat je ooit beloofde.
Merkwaarden > merktaal
Hoe je praat, hangt af van wie je bent. Bij mensen gaat het dan om zaken als leeftijd, geslacht, opleiding, interesses en taalgevoel. En dat is bij organisaties net zo. De eigen merkwaarden, kernwaarden, missie en/of visie of hoe we het ook noemen: het zijn allemaal ‘handvatten’ bij de ontwikkeling van een effectieve, passende tone of voice . Want alleen volstaan met vorm, dan kan alleen als je Starbucks (of misschien McDonalds’s) heet.
Nawwara ontwikkelt merktaal
Nawwara ontwikkelde voor diverse opdrachtgevers een eigen merktaal. Bijvoorbeeld voor AMREF, ING en de WestlandUtrecht Bank. In deel II van dit artikel meer over onze aanpak.
PS